Stavolta non sono bastati il cuore e la preparazione dei Rufus contro un Lucca agguerrito, imbattuto e primo in classifica. I sanvincenzini in trasferta infatti, un po’ spreconi, non sono riusciti a compiere l’impresa sperata permettendo ai lucchesi di conquistare l’imbattibilità per questa parte di stagione e lasciandosi relegare al secondo girone di merito grazie alla terza posizione in classifica guadagnata nella prima poule. Una bella partita giocata a viso aperto da entrambe le squadre ma che ha visto il Lucca più cinico mentre il Rufus, nonostante la buona attitudine, ha commesso troppi errori, sia in attacco che in difesa, senza riuscire a portare a casa la partita.

Un primo tempo equilibrato ha visto passare in vantaggio i padroni di casa grazie a un errore dei sanvincenzini, colpevoli di aver perso una mischia a proprio favore in difesa lanciando il numero 8 avversario in mezzo ai pali. Non si è fatta attendere la replica dei Rufus che, poco dopo, vanno in meta grazie a una bella azione multifase siglata da Balliu e seguita a una grande giocata di De Vivo, M. Fontana e Catoni. Nonostante ciò, a pochi minuti dalla fine del primo tempo, il contrattacco dei lucchesi manda i giocatori a riposo sul 14-5. Nella ripresa i Rufus subiscono un’altra meta sui tre quarti per un buco difensivo tra i due centri, ma subito dopo riescono a reagire grazie a una bella azione multifase conclusa da Arbolaez all’ala, innescato da M. Fontana. Sul 19-10, quando la partita potrebbe volgere a favore dei Rufus che sembrano lanciati verso la rimonta, un’ingenuità di Feltrin che contesta l’arbitro lo fa allontanare dal gioco per 10 minuti di espulsione temporanea, cosa che costerà ai Rufus un’altra meta, portando il risultato finale su 24-10.

Si è pagata la differente abitudine al gioco multifase e il divario tra una squadra, come quella del Lucca, in ottima salute e una, quella dei Rufus, più raffazzonata, complice la difficoltà dei sanvincenzini di allenarsi sempre con un buon numero di giocatori. Una prestazione encomiabile, comunque, che, nonostante la sconfitta, ha messo in risalto le potenzialità dei Rufus, capaci di affrontare il secondo girone di merito con buone possibilità di riuscita. Il prossimo impegno è fissato per domenica 28 gennaio a Livorno contro il team degli Etruschi, quarto in classifica ma sempre difficile da espugnare.

Formazione: Catoni, Mazzarini, Bernini, Favilli, Mariotti (c.), Alili, Orsini, Mingrone, Feltrin, De Vivo, Balliu, Massei, Ortolano, Arbolaez, M. Fontana. Dalla panchina: Ragazzo, D. Fontana, Pagano, Dedej, Wagner.

I Rufus hanno salutato il vecchio anno con due importanti vittorie per la prima squadra, quella del 10 dicembre in trasferta contro il Lunigiana Rugby ASD e quella giocata la domenica successiva, in casa, contro il Golfo dei Poeti Rugby Club di La Spezia, secondo in classifica.

La competizione in Lunigiana, nonostante le temperature rigide e il maltempo a complicare duramente le condizioni di gioco, ha visto i Rufus aggiudicarsi la partita in maniera schiacciante e impeccabile con una pioggia di mete che ha portato il risultato finale a 0-69. In una gara che non ha mai messo in discussione, fin dai primi minuti, la loro superiorità tecnica, i sanvincenzini, guidati da coach Dell’Omodarme e da un temperamento encomiabile, hanno dominato per ottanta minuti contro una squadra nettamente inferiore. Le mete sono state segnate da Catoni, Mariotti, Balliu, Massei (3), Mingrone, Ortolano (2); inoltre è stata assegnata dall’arbitro una meta tecnica.

Formazione: Mazzarini, Fontana D., Bernini, Mingrone, Favilli, Mariotti [c], Orsini, Arbolaez, Catoni, De Vivo, Ciurli, Ortolano, Massei, Balliu, Fontana M. A disposizione: Ragazzo, Alili, Dedej.

Molto più combattuta, invece, si è rivelata la partita in casa contro gli spezzini. L’abilità tecnica è andata di pari passo col cuore dei padroni di casa, decisi ad aggiudicarsi una vittoria importante e per niente scontata, e questo ha condotto i Rufus a dominare il gioco già nel primo tempo, andando in vantaggio al quindicesimo con una meta di De Vivo trasformata proprio dalla stessa apertura sanvincenzina. Nonostante il tentativo di rimonta degli avversari con una meta al venticinquesimo minuto, il primo tempo si è concluso con una punizione trasformata da De Vivo e una meta di Ciurli, ancora una volta trasformata dal numero 10. Dopo questa prima e decisiva parte del gioco, il fattore psicologico ha assunto più che mai un ruolo vivo, contribuendo alla svolta. Il nervosismo, infatti, ha giocato un brutto scherzo agli spezzini, colpevoli d’ora in poi di numerosi falli, causa di diversi cartellini gialli e di un cartellino rosso per fallo a gioco fermo del capitano ai danni del mediano sanvincenzino Feltrin. I Rufus, di contro, hanno mantenuto la calma e, nonostante gli attacchi furiosi degli avversari premiati da una meta al ventiduesimo minuto, sono riusciti a impedire la rimonta del Golfo dei Poeti, soprattutto grazie alla meta di Ortolano trasformata da De Vivo al quinto minuto e al placcaggio di M. Fontana che, poco prima del fischio finale, ha impedito agli spezzini la meta necessaria per ottenere il bonus difesa. Il risultato finale di 24-12 ha sancito la meritata vittoria dei padroni di casa.

Ora si lotta per l’accesso al poule promozione, compito arduo e possibile solo aggiudicandosi le prossime due partite in calendario, quella del 21 gennaio in trasferta contro un Lucca imbattuto e primo in classifica e quella del 28 gennaio, sempre in trasferta, contro gli Etruschi Livorno.

Dopo aver concluso in bellezza il 2017, l’obiettivo dei Rufus è quello di cominciare il 2018 sotto la medesima buona stella a cinque punte: impegno, cuore, determinazione, grinta e coraggio.

Formazione: Catoni, Mazzarini, Bernini, Mariotti [c], Favilli, Arbolaez, Orsini, Mingrone, Feltrin, De Vivo, Ciurli, Ortolano, Massei, Balliu, Fontana M. A disposizione: Niccoli, Ragazzo, Xhahysa, Dedej, Pagano, Alili.